Litouwen, Letland en Estland, een hecht trio

Na het ontbijt kuieren we door het historische hart van Vilnius, dat door de UNESCO als werelderfgoed erkend wordt. Niet te missen zijn de pastelkleurige gebouwen, het prachtige stadsplein, de gotische St. Annakerk, de barokke kathedraal en het Gediminaskasteel. Geniet van een vrije namiddag. Boek ter plaatse onze excursie naar Trakai, de voormalige hoofdstad van het Groothertogdom Litouwen. Het is een plek met dichte groene bossen en heldere meren. Je bezoekt er het kasteel van Trakai, een iconisch roden bakstenen waterslot gelegen op een klein eilandje in het Galvé-meer. Overnachting in hotel Europa City***.

ontbijt

We verlaten Vilnius en rijden noordwaarts naar Riga, de hoofdstad van Letland. Onderweg bezoeken we de Kruisenheuvel. Sinds de 14e eeuw plaatsen religieuze pelgrims hier kruisen. Het precieze aantal kruisen is onbekend, maar wordt geschat op meer dan 600.000. Daarna gaat het verder naar Rundale, waar we het barokke paleis bezoeken dat gekend staat als het ‘Versailles van Letland’. Het paleis werd ontworpen door Bartolomeo Rastrelli, die eveneens het befaamde Winterpaleis in Sint-Petersburg tekende. In de late namiddag komen we aan in Riga, de hoofdstad van Letland. Overnachting in hotel Ibis Styles Riga***.

ontbijt

Ontdekking van het bruisende Riga en haar voornaamste bezienswaardigheden. We vergapen ons aan de prachtige bouwstijl van de Art Nouveau wijk, de Kruittoren, het Vrijheidsmonument,… In de smalle straatjes van de binnenstad, vermeld op de UNESCO Werelderfgoedlijst, wandelen we langs mooie gildehuizen, de Sint-Jacobskerk, het Slot van Riga en nog veel meer. Nadien gaat het naar de bedrijvige centrale markt die ondergebracht is in 5 grote hallen waar voorheen zeppelins gemaakt werden. Tegenwoordig is dit een van de oudste en grootste markten van Europa. Kortom, de ideale plek voor een leuke food tour waarbij we de smaken van Letland ontdekken. De rest van de namiddag is vrij. Boek ter plaatse onze optionele excursie naar de mondaine badstad Jurmala. Overnachting in hotel Ibis Styles Riga***.

ontbijt

Na het ontbijt rijden we naar het pittoreske Sigulda, ook wel het ‘Zwitserland van Letland’ genoemd. Liefhebbers van wintersport vinden er tal van skipistes en een bobsleeparcours. Ruïnes van kastelen en paleizen dompelen ons hier onder in de middeleeuwse sfeer van romantische legendes en heroïsche figuren. We bewonderen het landschap in de vallei en vervolgens bezoeken we het 13e eeuwse kasteel van Turaida. Daarna gaat de tocht verder richting het populaire kuststadje Pärnu, de ‘Zomerhoofdstad van Estland’. Aankomst in Tallinn en overnachting in hotel Go Schnelli***.

ontbijt

Tallinn is een charmante Hanzestad en een van de best bewaarde middeleeuwse steden van Noord-Europa. We wandelen door de schilderachtige kinderkopstraatjes, langs schitterende koopmanshuizen en voorbij de oude stadsmuren. We ontdekken diverse hoogtepunten, zoals de Toompeaheuvel met de Dom en het parlement, de orthodoxe Alexander Nevski kathedraal en het Raadhuisplein met het gotische stadhuis en de bijzondere Raadsapotheek. Ook wandelen we door de Katariinasteeg, een verbogen, middeleeuws steegje in de oude binnenstad van Tallinn. In dit romantische straatje stellen lokale kunstenaars graag hun werk tentoon. In de namiddag geniet je van vrije tijd. Een bezoek aan het maritieme museum Lennusadam, gelegen in een indrukwekkende oude loods voor watervliegtuigen, is een echte aanrader. Je kan er onder meer een kijkje nemen in de onderzeeër Lembit. ’s Avonds gaan we heerlijk dineren in Peppersack, een restaurant gevestigd in een mooi historisch pand. Proef hier zeker het lekkere bier dat gemaakt is volgens een historisch recept. De traditionele klederdracht van het personeel en het middeleeuws decor maken van deze maaltijd een bijzondere ervaring. Overnachting in hotel Go Schnelli***.

ontbijt, avondmaal

Geniet van een vrije dag in de Estse hoofdstad. Boek ter plaatse onze optionele excursie naar het Kadriorgpaleis, een paleis dat door de Russische tsaar Peter de Grote voor zijn vrouw Catharina gebouwd werd. In de namiddag kan je deelnemen aan onze optionele excursie naar Rocca al Mare, een openluchtmuseum met maar liefst 74 gebouwen die een beeld geven van het Estse plattelandsleven tussen 1750 en 1900. Overnachting in hotel Go Schnelli***.

ontbijt

Transfer naar de luchthaven voor de terugvlucht naar Brussel.

ontbijt