Grand tour of Scotland

De route voert je door het wilde natuurschoon van Trossachs National Park, waar talloze glinsterende meren, dichte bossen, glooiende heuvels en bergen met ruige pieken zorgen voor een bijzonder fraai decor. En daar tussenin enkele romantische dorpen. De vergezichten zijn spectaculair! Loch Lomond, met 65 kilometer kustlijn, is een van de bekendste meren in dit gebied. Je verblijft twee nachten in de omgeving van Oban.

ontbijt

Vandaag neem je met je huurwagen de ferry van Oban naar Isle of Mull voor een dagtocht doorheen dit bijzondere eiland. Isle of Mull, een eiland ten westen van Oban, wordt gekenmerkt door een zeer ruig en gevarieerd landschap. Roofvogels cirkelen er rond, loerend naar een prooi. En met een beetje geluk spot je misschien wel een walvis. Je keert met de ferry terug naar Oban. Oban is de zeevruchtenhoofdstad van Schotland. Vergeet dus zeker niet te smullen van smaakvolle schaaldieren en vis, verser dan vers.

ontbijt

Verder naar de iconische Glencoe vallei, een prachtige vallei die honderden jaren geleden ontstaan is door het uitslijten van de gletsjers en het uitbarsten van vulkanen. Dankzij de woeste, mysterieuze natuurpracht is de Glencoe vallei een geliefde filmlocatie. Zowel verschillende Harry Potter films als de James Bond film Skyfall kenden hier verschillende draaidagen. Vervolgens maak je bij Fort William een foto van de welbekende berg Ben Nevis, 1.345 meter hoog. Neem vervolgens een kijkje bij het Glenfinnan Viaduct, een wereldbekende en indrukwekkende spoorbrug. Misschien herken je het viaduct vanuit de Harry Potter films waarin je de rode Zweinstein Expres ziet rijden over de charmante brug. Je neemt de ferry van Mallaig naar het eiland Isle of Skye. Overnachting in de omgeving van Kyle of Lochalsh.

ontbijt

Tijd voor het eiland Isle of Skye, absoluut een van de mooiste eilanden aan de Schotse westkust. Bij helder weer doen de ´Rocky Mountains´ van Cuillin elk hart sneller kloppen. Je ziet er zowel glooiende heidevelden als torenhogen kliffen. Trek je wandelschoenen aan en neem de tijd om deze schitterende omgeving ook te voet te ontdekken. Overnachting in de omgeving van Kyle of Lochalsh.

ontbijt

Volg de indrukwekkende kustweg langsheen het vissersdorpje Gairloch. De warme golfstroom laat toe dat er aan de noordwestelijke kust een subtropische tuin gedijt. Bezoek er zeker Inverewe Garden met zijn planten afkomstig uit de hele wereld. Overnachting in de omgeving van Ullapool of Gairloch.

ontbijt

Vandaag rijd je via de kust helemaal naar het noordoosten van Schotland waar Thurso en Wick de twee grootste plaatsen zijn. Het afgelegen dorpje Durness is een mooie tussenstop en de naburige eeuwenoude (zee)grotten van Smoo kunnen na een fikse regenbui spectaculaire watervallen tonen. Een mooie wandeling bij Ben Hope met spectaculaire uitzichten over de wijde omgeving is ook een mogelijkheid. Het kasteel Sinclair Girnigoe nabij Wick is een bezoekje meer dan waard. Balancerend op de kliffen biedt dit kasteel een fantastisch uitzicht. De kliffen van Duncansby Head bij John o'Groats vormen het meest noordoostelijke punt van Schotland. Hier waan je je daadwerkelijk aan het einde van de wereld. Overnachting in de omgeving van Thurso of Wick.

ontbijt

Zeventig eilandjes… de Orkney Islands. Vele hiervan zijn onbewoond en ware paradijsjes voor bijzondere planten, vogels en andere dieren die hier ongestoord kunnen genieten van de ruimte. Op andere eilanden zijn bijzondere monumenten, mysterieuze stenen cirkels en tombes te vinden. Vandaag maak je een georganiseerde dagtrip naar deze bijzondere archipel (inbegrepen in de periode van 01/05 tot 30/09). Eerst parkeer je je huurwagen bij de ferryhaven van John O’Groats en vervolgens maak je een ferryovertocht van ongeveer 40 minuten. Eens aangekomen op Orkney maak je een dagtocht per bus (Engelstalig begeleid, toegangsgelden niet inbegrepen) langs de belangrijkste hoogtepunten, zoals de Churchill Barriers, Scapa Flow, de hoofdstad Kirkwall, Skara Brae en de imposante Ring of Brodgar. In de ‘s namiddags neem je de ferry terug naar het Schotse vasteland. Overnachting in de omgeving van Thurso of Wick.

ontbijt

Via de kust rijd je naar Inverness. Onderweg kan je Dunrobin Castle bezoeken. Dit van oorsprong Franse kasteel is met maar liefst 189 kamers een absoluut cultureel hoogtepunt en diende in de Eerste Wereldoorlog tevens als ziekenhuis. Het kasteel geeft een mooie kijk op de vroegere aristocratische levensstijl en is omringt met prachtige tuinen. Een bezoek aan het legendarische meer van Loch Ness mag uiteraard niet ontbreken. Van op de ruïnes van Urquhart heb je een panoramisch uitzicht over het meer. Misschien vang je hier zelfs een glimp van Nessie op… Inverness zelf is een prachtige stad gelegen aan de monding van de Ness rivier en ademt de Schotse cultuur met z´n authentieke kathedralen en het karakteristieke rode Inverness Castle. Maak een mooie stadswandeling in het gezellig centrum en geniet van de doedelzakspelers op straat. Overnachting in de omgeving van Inverness.

ontbijt

Je gaat op ontdekking doorheen Speyside, een streek in de hooglanden waar de meeste whiskydistilleerderijen per vierkante kilometer staan, in totaal bijna 60! De streek is genoemd naar de rivier de Spey die er doorheen stroomt. Tijdens een bezoek aan een whiskystokerij (inbegrepen) maak je kennis met het geestrijke drankje waarmee elke Schot trots zijn land associeert. Een proeverij is uiteraard inbegrepen. Vervolgens reis je door naar het Cairngorms Nationaal Park. In dit toendra-achtige landschap liggen enkele van de hoogste bergen van de Schotse Hooglanden en een heerlijke plaats om even helemaal tot rust te komen. Hier overnacht je in de omgeving van Deeside.

ontbijt

Vandaag rijd je terug naar de Schotse hoofdstad Edinburgh. Stop onderweg in Perth voor een bezoek aan Scone Palace, een prachtig statig landhuis met weelderige vertrekken en kostbare schatten. St. Andrews is ook een stop waard. Hier bewonder je een bijzondere kathedraalruïne en prachtige stranden. Overnachting in de omgeving van Edinburgh.

ontbijt

Een volledige dag om de bezienswaardigheden van Edinburgh te ontdekken. De hoofdstad van Schotland, Edinburgh, is een authentieke stad waar u vandaag al het moois wat de stad te bieden heeft kunt ontdekken. Het is een compacte stad en daarom uitstekend om de vele bezienswaardigheden te voet te verkennen zoals Edinburgh Castle, midden op een rots in het centrum. Hier zijn onder andere de Schotse Kroonjuwelen en de Stone of Destiny te bewonderen. Maar bezoek ook de St. Margaret´s Chapel, National Gallery of Scotland of Het Royal Museum. De vele straatjes, winkeltjes, pubs en romantische laantjes vormen een sfeervol doolhof door het centrum waar de ‘Royal Mile’ als hoofdweg doorheen loopt. Overnachting in de omgeving van Edinburgh.

ontbijt

Afgifte van de huurwagen aan de luchthaven van Edinburgh.

ontbijt