Het westen van de Verenigde Staten strekt zich uit van de prachtige kuststreek aan de Stille Oceaan tot aan de majestueuze Rocky Mountains. Bezoek de grote steden San Francisco, Los Angeles en Las Vegas. Geniet van de overweldigende natuurpracht in de vele nationale parken.
Sinds haar ontdekking heeft het Westen van Amerika altijd een enorme aantrekkingskracht gehad. In die mate zelfs dat vele naties, de Europese eerst, er hun eldorado van maakten.
Maar waarom kunnen wij niet weerstaan aan de aantrekkingskracht van deze soms bijna woestijnachtige contreien aan de andere kant van de wereld
Een beetje geschiedenis helpt ons dit te begrijpen...
Reeds in onze kindertijd werden wij overrompeld door de sfeer van de Far West. Wie heeft de avonturen van Lucky Luke, de 'poor lonesome cowboy', niet gelezen? Wie speelde als kind niet 'cowboy en indiaantje'?
Het zijn nu juist deze indianen die zich lang geleden als eerste bewoners vestigden in het Westen van Amerika, waar ze via de Beringstraat aankwamen
In de meeste staten van het Westen, en vooral in Arizona en New Mexico, hebben de grote indianenstammen een blijvende stempel op de tradities gedrukt. De bekendste stammen zijn de Anasazi in Cortez, de Pueblo in Mesa Verde, de Navajo in Monument Valley, de Hopi in de Grand Canyon en natuurlijk de Apachen die ons bekend zijn uit onze kindertijd.
Ten tijde van de kolonisatie werd het Westen de favoriete stek van de Spanjaarden, die in 1609 van Santa Fe hun hoofdstad maakten.
Vanuit Mexico trokken de Spaanse kolonisten meer naar het westen om zich uiteindelijk te vestigen aan de kust van de Stille Oceaan. Vandaag zijn er in Californië nog talrijke historische overblijfselen, zoals de vele missieposten, terug te vinden.
Het is ook in Californië dat in 1848 de eerste goudklomp werd gevonden. De talrijke goudvondsten veroorzaakten de trek van velen op zoek naar rijkdom. Om het transport tussen beide oceanen te vergemakkelijken werd op het einde van de 19de eeuw de spoorweg aangelegd. Hierdoor kende de bevolking, en bijgevolg ook de economie, in het begin van de 20ste eeuw in deze regio een enorme groei.
Meer dan ooit spreekt het Westen door zijn originaliteit, zijn aantrekkings- en overtuigingskracht tot de verbeelding van de rest van de wereld.